AFL Origin: Los enfrentamientos clave que decidirán el triunfo entre Australia Occidental y Victoria
No es solo un choque estatal este sábado, sino una exhibición de orgullo individual con algunos enfrentamientos de alto nivel que prometen ser espectaculares. Analizamos las batallas uno contra uno que valdrán el precio de la entrada por sí solas, determinando quién se alzará con la victoria entre Australia Occidental y Victoria.
Patrick Cripps contra Marcus Bontempelli
Cuando el balón salte en el Optus Stadium, todos los aficionados querrán ver a los dos capitanes estrella enfrentarse directamente. Estos mediocampistas de gran envergadura son bestias en el juego disputado, con una habilidad para ganar el balón y encontrar espacio en las detenciones que les ha valido una plétora de reconocimientos individuales.
Mientras que la mayor fortaleza de Cripps es su tamaño y potencia, Bontempelli combina su imponente figura con habilidades sedosas y una versatilidad que le permite castigar a los equipos como amenaza ofensiva. Con no escasez de estrellas en ambos mediocampos, se esperan muchos enfrentamientos diferentes, pero ninguno demandará más atención que el de capitán contra capitán: Cripps contra Bontempelli.
Darcy Cameron contra Max Gawn
Dos de los mejores ruckmen de la AFL se enfrentarán en una batalla de gigantes para la historia. Gawn, ocho veces All-Australian, es uno de los mejores rucks de la era moderna y, con 209 cm, su imponente figura lo convierte en una pesadilla en las detenciones y por todo el campo.
Cameron llega fresco de una temporada individual sobresaliente con Collingwood, donde obtuvo su primer premio al mejor y más justo del club. Su ritmo de trabajo por el campo y su capacidad para patear goles lo convierten en una amenaza tanto en el marcador como en el aire. Gawn y Cameron probablemente asumirán la mayor parte de la carga en el ruck para sus respectivos equipos, con el emocionante dúo joven Luke Jackson y Sam Darcy listos para intervenir.
Sam Taylor contra Ben King
Esta iba a ser la batalla del mejor full-back de la AFL contra el medallista Coleman reinante. Pero dada la baja tardía de Jeremy Cameron, el subcampeón de la medalla Coleman del año pasado servirá perfectamente. King ha estado en una trayectoria ascendente desde su regreso tras un año completo fuera del juego en 2022, anotando 40, 55 y 71 goles en las últimas tres temporadas.
El líder de los Suns tendrá las manos llenas para separarse de Taylor, quien el año pasado obtuvo su segunda nominación All-Australian. King fue limitado a solo tres patadas en su encuentro más reciente con el GWS de Taylor la temporada pasada.
Caleb Serong contra Shai Bolton
Mientras que una de las mejores partes del AFL Origin es ver a los mejores enfrentarse entre sí, también es una oportunidad para que los jugadores se midan contra sus compañeros de equipo. Dejando atrás los colores de sus clubes, las lealtades se pondrán a un lado cuando representen al Black Swan o al Big V.
Entre los posibles amigos convertidos en rivales están el triple campeón y vicecapitán del club Fremantle, Serong, quien podría alinearse contra la estrella reclutada de los Dockers, Bolton. Bolton fue a menudo inyectado en el mediocampo en su primera temporada en púrpura para dar un chispa a los Dockers, y se espera que el entrenador de Australia Occidental, Dean Cox, lo utilice de la misma manera.
Rory Lobb contra Sam Darcy
A pesar de ser originario de Australia Occidental, el ex-Docker Lobb ha recibido su buena parte de abucheos cada vez que regresa a su estado natal. Pero tiene una oportunidad de recuperar el afecto de una multitud parroquial de Perth cuando se alinee en la defensa después de consolidarse en ese papel en los Western Bulldogs.
Con 207 cm de altura, Lobb podría ser el único defensor que tenga la envergadura para detener al joven forward-ruck Darcy. Como su compañero de equipo actual, Lobb sabría más que nadie cuáles son las fortalezas y debilidades de Darcy. ¿O el cachorro joven le mostrará algunos trucos nuevos al perro viejo jugando para los Vics?
Jacob Weitering contra Jesse Hogan
El siempre confiable full back de Carlton probablemente tendrá la gigantesca tarea de detener al líder de Greater Western Sydney, Hogan, de causar estragos como la amenaza ofensiva más profunda. El medallista Coleman y campeón del club de 2024 se limitó a 16 partidos la temporada pasada, pero disfrutó de rachas de nueve, siete y seis goles para terminar el año con más de 46 majors respetables.
La batalla uno contra uno entre los dos será un baile fascinante de fuerza, tamaño e inteligencia, con la destreza de marca élite de Hogan igualada por la habilidad de Weitering para poner un puño en el balón.
Chad Warner contra Nick Daicos
Dos de las mayores superestrellas de la competición, tanto Daicos como Warner ya se han establecido como nombres familiares antes de los 25 años. Warner es conocido por su ritmo explosivo fuera del enfrentamiento, mientras que Daicos presume de habilidades de pie élite y un ritmo de trabajo que lo coloca en un campo propio, siendo ambos dañinos con cada toque.
La batalla del mediocampo en su conjunto será un espectáculo de taquilla, pero estas dos jóvenes estrellas asegurarán que los ojos estén pegados a la pantalla y los asientos estén llenos.
Wil Powell contra Toby Greene
Él es uno de los jugadores más difíciles de toda la competición de detener. Ahora, el trabajo de parar a Toby Greene recae en el emergente defensor de Australia Occidental, Powell. El backman de Gold Coast tuvo una temporada récord en su carrera el año pasado después de recuperarse de una grave lesión en la pierna.
Mientras ofrece algunas armas ofensivas saliendo de la parte trasera, también es uno de los mejores defensores uno contra uno pequeños de la liga. El nuevo recluta de West Coast, Brandon Starcevich, faltará al partido por lesión, lo que deja a Powell en el asiento caliente.
Jack Gunston contra Nathan Broad
Esta es la batalla de dos pilares de la AFL que podrían haber pensado que nunca tendrían la oportunidad de representar a sus estados. Ambos son héroes de tres premios en sus clubes. Gunston fue la adición más reciente al equipo de Victoria después de una notable temporada All-Australian que en realidad comenzó con él siendo dejado fuera del equipo de Hawthorn en la primera ronda.
Anotó 73 goles en 2025, ya que su tamaño medio y su capacidad para patearlos desde cualquier lugar lo convirtieron en una pesadilla para los defensores. El backman de Richmond, Broad, es uno de los defensores más duros del juego y es probable que los dos veteranos se alineen durante gran parte del choque.
Max Holmes contra Brad Hill
¿Recuerdas la carrera de Lewis Jetta con Cyril Rioli por la banda del MCG durante la gran final de 2012? Eso es el tipo de cosa que podríamos presenciar cuando el victoriano Max Holmes y el de Australia Occidental, Brad Hill, se alineen en una banda uno contra otro en el Optus Stadium.
Geelong transformó a Holmes en un explosivo mediocampista interno la temporada pasada, pero en un equipo representativo repleto, regresará a su antiguo hogar en la banda. Esto lo pondrá contra el también demonio de la velocidad, Hill, quien regresa a jugar un partido en casa en Perth por primera vez desde que dejó los Dockers a finales de 2019.
